La Piscine, le musée de Roubaix

© P.-O. Lhermite

Connaissez-vous La Piscine de Roubaix. Probablement pas, et pourtant, il s’agit bien d’un des plus beaux musées de France. En effet, le musée s’est installé en lieu et place de l’ancienne piscine municipale au style art déco construite dans les années 1930.

Il est difficile de parler d’une architecture, et pourtant celle-ci vaut le détour. Vous entrez dans la Piscine par un petit couloir où il ne manque qu’un pédiluve, et vous vous retrouvez devant un bassin entouré de statues comme, on imagine, à la période la plus florissante de l’antiquité grecque. Pour y accéder, vous pouvez passer par une des cabines de douches avec vestiaires qui ont été laissées en l’état. Une tête de Neptune crache ses flots dans le bassin central et le bruit constant de l’eau vous rappelle ceux d’autres piscines, quand tout à coup des cris d’enfants, des bruits de jeux et d’éclaboussures raisonnent tout autour de vous. 10 secondes. Puis le calme revient, et vous vous abandonnez à la contemplation du lieu et aux œuvres qui y sont exposées.

© P.-O. Lhermite

Car il ne s’agit pas seulement d’un lieu étonnant est magique et les œuvres qui y sont exposées ne sont pas simplement belles : l’accord entre l’un et les autres crée un effet de correspondance, un double effet de mise en valeur comme ces statues qui viennent se refléter dans l’eau. On passe d’un espace à un autre avec des cloisons aux ouvertures multiples, aux jeux de transparences dans les vitres, le tout éclairé par une lumière douce que déversent les très beaux vitraux situés à chaque extrémité de ce temple dédié à la culture. Peu d’endroits, hormis peut-être les cathédrales gothiques, offrent un tel effet où l’art est sublimé par l’espace et la lumière.

Il est enfin drôle de regarder et d’écouter les gens qui s’y 

promènent, leur étonnement et leur admiration, surtout lorsqu’une dame d’un certain âge se retourne vers ses amis en leur disant : « Quand je pense que c’est là que j’ai appris à nager ! ».